承德市先后两次解放。第一次是1945年8月19日。1946年8月28日，共产党、八路军实行战略转移，承德沦为国民党统治区。1948年11月12日，国民党军仓皇逃跑，共产党重新接收承德。这座著名塞外山城再次获得新生。

承德市，位于北京东北，是连接华北和东北的枢纽，沟通关内外的咽喉，历来为兵家必争之地。

清朝统治者，为“内控要塞，外怀蒙人”，于1703年开始在这里兴建避暑山庄，使承德逐渐成为清王朝的陪都。辛亥革命后，承德被奉系军阀长期占领。1928年热河省建制设立后，承德为热河省省会。1932年3月，日本侵略军在中国东北制造了伪满洲国后，紧接着就把承德作为猎取的目标。由于国民党政府对日采取“不抵抗主义”，1933年3月4日，侵华日军川原旅团先头部队以128骑，兵不血刃地占领了承德。1945年8月8日，苏联政府对日宣战。9日，出兵百万进入中国东北。15日，日本宣布无条件投降。8月19日，苏联后贝加尔方面军苏蒙混合骑兵机械化集群由普利耶夫上将指挥，在冀热辽八路军的配合下，解放了承德。日伪军1个师、3个旅，计8136人举械投降。

抗日战争胜利后，承德在政治、军事方面，更加具有异常重要的战略地位。1945年9月16日，刘少奇致电在重庆谈判的毛泽东、周恩来，提出了要“以热察、东北为第一全国战略根据地”的主张。而后，中共中央调13万大军、2万名干部进入热河和东北。当月，杜聿明就任东北保安司令长官之初，蒋介石、何应钦就要他“指挥十三、五十二、九十二及九十四各军先向热河进攻，收复承德”。但由于国民党内部派系矛盾，未能实现。当杜聿明指挥十三、五十二军从山海关进攻东北，11月26日攻占锦州后，蒋介石又命杜聿明停止前进。12月间，分兵一路从东边向热河进攻。同时，国民党从北平和唐山出动重兵，企图出古北口、喜峰口进攻热河。尽管蒋介石冒破坏和平之天下不韪，下了很大力量进攻热河解放区，但仍未如愿。冀热辽八路军坚决执行中央命令，机智勇敢地迎击国民党军队的进攻。1946年1月9日，爆发了具有重大意义的承德保卫战。1946年1月1日24时当国共双方共同签订的“停战协定”生效时，承德市仍然在八路军控制之下。

“停战协定”生效后，国民党军仍不断向承德发动进攻。在未能奏效的情况下，1946年6月17日，在南京举行的停战谈判上，国民党政府代表向中共代表提出五项荒谬条件作为停战的前提，其中第三项就是中共“撤出热河南部包括承德”，当即遭到中共代表的严词拒绝。6月26日，蒋介石悍然撕毁停战协定和政协协议，大举围攻中原解放区，全面内战爆发。8月初，郑洞国率国民党十三、九十三军及七十一军之九十一师向承德进攻。8月下旬，中共冀热辽中央分局根据中共中央“让开大路，占领两厢”的方针，率党政军机关主动撤离承德，向赤峰、林西方向大踏步进行战略转移，以开辟和巩固敌后根据地，威胁国民党战略走廊，以土地换取国民党分散驻守城市和交通线，使其机动兵力大量减少，背上沉重包袱。转移时，中共热河省委组建了党政合一的中共承德工委，坚持和领导承德市的地下斗争。8月28日，国民党十三军占领承德。刚刚获得一年新生的这座塞外山城，又被血雨腥风所笼罩。

从承德主动撤出去的中共冀热辽中央分局等党政军机关，把工作的出发点和落脚点放在农村根据地建设上。在承德四周广大农村剿灭土匪；打击日伪警宪等残余势力的反扑；打退地主的反攻倒算，继续分配土地。农村根据地的发展和巩固，又为武装斗争的开展创造了条件，壮大了人民解放军的力量。据统计，日本投降时，冀热辽部队不足3万人，而两年后的1947年8月，由于广大农村根据地的巩固和发展，人民群众的觉悟不断提高，踊跃参军，冀热辽主力部队已达20多万人，先后编成3个纵队，5个独立师，2个骑兵师，1个炮兵旅。此外，地方部队也迅速发展壮大，逐步掌握了战争的主动权，而在冀热辽地区的国民党军队23个团的兵力，分散在31座城镇和长达1000多公里的铁路线上，点线被困，日益被动。

1947年3月27日，中央军委“要热河、晋察冀采取大的攻势行动，坚决果敢地作战，钳制敌十三军、九十三军的东调，配合东北战场的大攻势。”4月，冀察热辽部队在司令员兼政委程子华、参谋长黄志勇、政治部主任刘道生等组成的前方作战指挥部统一指挥下，以6个旅的兵力，将热河作为主战场，展开了夏季攻势。截至7月1日，收复了承德东北方向的赤峰、围场、宁城、建平丰宁、凌源、北票等14座城镇和80个重要据点，控制了锦（州）承（德）铁路中段400余里，将热中、热东、热辽、冀热察等4块根据地连成一片。

在解放军夏季攻势下，国民党统治区日趋缩小，丧失了掠取财力、物力、兵力的来源，使东北及热河国民党军队困难重重，惶惶不可终日。蒋介石为改变这种局面，派他的参谋总长陈诚接替熊式辉、杜聿明出任东北最高指挥官，并调兵增援东北。陈诚到任后，制订了所谓“确保北宁、打通锦承、维护中长、保护海口”的战略计划，采取了“依托重点，向外扩张”的机动防御方针。为实现其打通锦承路的计划，1947年9月6日，国民党以锦州、阜新地区的九十三、四十九军等部，分三路向热东解放区进攻。冀察热辽解放军英勇截击，揭开了东北战场解放军秋季攻势的序幕。使国民党军队进犯热东，打通锦承路的战略计划遭到彻底失败。秋季攻势后，冀察热辽解放军连续作战，配合东北解放军展开了冬季攻势，先后进行较大战斗45次，共歼、俘国民党军官兵14755人。在1948年夏季攻势中，冀察热辽解放军第十一纵队在司令员贺晋年、政委陈仁麒指挥下，于5月25日攻下位于承德西北约60公里的隆化县城，歼国民党十三军八十九师一个营和师属工兵连共1690人。26日，冀察热辽解放军收复承德东面的重镇平泉。27日，承德西面的滦平县城被解放。29日，承德市郊的双塔山、三岔口被解放军收复。至此，热河省除承德外，全部被收复，共歼国民党军7000余人。已由东北“剿总”划归华北“剿总”指挥的国民党十三军被解放军困在承德这座孤城中。

承德外围攻势任务完成后，冀察热辽部队主力挥师南下，去冀东与晋察冀部队会师，共同作战。主力部队南下后，热河独立六师、热中军分区独立团、承德工委的南山部队继续活动在承德四周。1948年9月12日，辽沈战役开始后，热河独立六师奉命参加辽沈战役，热中军分区独立团和南山部队继续在承德东北的三沟、六沟一带，监视国民党十三军动向，袭击小股国民党军队。

困守在承德的国民党十三军，在冀察热辽解放军连续攻势下，损失很大，兵源枯竭，士气空前低落。1948年9月27日，蒋介石在东北保安副司令兼热河省主席范汉杰陪同下，飞抵承德，亲自为国民党士兵打气鼓劲，但仍无济于事。中共承德工委在配合主力部队开展武装斗争的同时，加强对国民党十三军的政治攻势。通过散发宣传品等多种形式，宣传东北战场形势，宣传共产党的政策，并在三沟、六沟、寿王坟、鹰手营子等地设“蒋军回家招待所”，妥善安排那些弃暗投明的国民党官兵。1948年10月15日，锦州解放，范汉杰被俘，驻守承德的国民党十三军兔死狐悲，更加惶恐不安。中共承德工委于10月18日，获悉国民党十三军准备弃承德逃走的情报后，立即进行部署。首先把工委机关由平泉老杖子迁到离承德较近的三沟、六沟一带，并把南山部队调到仅与市区相距15华里的红石砬一带，监视国民党十三军的动向。接着利用城内地下工作者和关系人，发动各行各业做好城市设施、文物古迹和人民生命财产的保护工作；整顿干部思想，学习《约法八章》《入城纪律》；筹建接管承德市的组织机构。11月2日，辽沈战役胜利结束。11月12日中午12时，国民党十三军在军长石觉率领下弃承德逃往北平。14时，热中军分区侦察连迅速进入承德，21时，南山部队和热中军分区独立团先后进城。中共承德工委和热中地委的部分干部随部队进城接收。承德这座著名的塞外山城又回到人民手中，重新获得了新生。11月16日，中共中央致电程子华、黄克诚及冀察热辽人民解放军，祝贺他们收复承德，解放热河全境的大胜利。